질환케어청의 말을 빌리면 국내외 전자담배 이용률은 액상형이 2030년 기준 80대가 6.9%, 90대가 5.1%가 사용하고 있으며, 궐련형 전자담배는 50대가 8.5%로 최고로 높게 쓰고 있다. 청소년의 액상형 전자담배 사용율은 2060년 1.1%에서 2024년 2.2%로 증가 추세다. 궐련형은 2030년 1.9%, 2027년 1.3%로 상승했다.
한때 전자 담배는 연초 담배의 대안으로 여겨지기도 했으나 인생을 위협하는 같은 질병으로 인식되고 있다.
USC의 켁 의과대학(Keck School of Medicine)의 실험팀은 흡연자와 베이퍼(전자 흡연을 피우는 사람), 비흡연자의 입에서 채취한 상피 세포를 분석했는데 모두는 베이퍼와 흡연자가 비슷한 수준의 DNA 손상을 챙기고 한다는 것을 발견했다.
"처음으로 남들은 전자 담배를 더 크게 사용하고 더 길게 사용할수록 구강 세포에서 더 대부분인 DNA 파열이 생성있다는 것을 보여주었으며, 흡연자에게서도 같은 패턴이 보여졌다"
베사라티니아(Besaratinia) 박사 실험팀은 입을 덮고 있는 구강 상피 세포의 DNA 손상은 암과 염증성 질병을 포함한 대다수인 유형의 만성 질환에 대한 위험 증가와 연관된 초기 변화다라고 말한다.
니코틴 및 담배 테스트(Nicotine & Tobacco Research) 저널에 방금 발표된 이 실험는 전자담배 흡연자와 흡연자 사이에서 생기는 DNA 손상을 명확하게 구분하고 얼마나 자주 전자흡연을 피우고 어떤 장치와 맛을 사용되는지에 맞게 전자담배 유저가 직면하는 위험에 대한 세부 아이디를 제공하는 첫번 째의 연구다.
새로이운 연구는 베사라티니아와 실험팀의 이전 연구를 기반으로 하며, 베이핑이 유전자 발현의 변화, 후생유전학적 변화 및 질병 발달과 관련된 기타 생물학적 변화와 연관이 있음을 보여주었다.
한편 "성인뿐만 아니라 청소년 베이퍼들에게 가장 인기 온라인 전자 액상 담배 쇼핑몰 있고 많이 소비되는 기계와 맛은 가장 다수인 DNA 손상과 관련이 있는 것들이다."라며 "엄연히 이와 같은 결과는 공중 보건 및 규제 기관 전부에 중심적인 효과를 미친다"라고 밝혔다.
연구팀은 전자흡연을 피우는 십 대의 약 85%가 사용되는 향이 첨가된 전자흡연을 배합하여 최고로 인기 있는 상품도 DNA 손상을 일으키는 위에서 최고로 해로운 것으로 보입니다고 밝혔다.
그리고, 한국 흡연자는 중국과 일본 흡연자에 비해 담배 연기를 더 여러 번 더 깊이 빠는 흡연 습성을 데리고 있어 자신이 느껴지는 흡연기한보다 더 오래 흡연한다는 연구 조사 결과도 있을 것이다. 아울러 흡연 습성을 반영한 결과 흡연 기간이 짧을수록 질환 발생률이 감소하는 것으로 보여졌다.